Компьютерные вирусы стали настоящим бедствием для рабочих и домашних компьютеров, оказывая влияние на жизнь миллионов людей во всем мире. По данным Computer Economics общий ущерб от вирусов за прошлый год составил 13,2 миллиарда долларов США. Вирусная эпидемия, нанесшая наибольший ущерб в прошлом году, – эпидемия почтового червя Code Red, ущерб от потери производительности - 1.5 миллиарда долларов, затраты на проведение процедур очистки - 1.1 миллиарда долларов. Но эти цифры блекнут по сравнению с самым разрушительным вирусом - Love Bug, ущерб от которого составил 8.7 миллиарда долларов.

До настоящего времени основной целью разработчиков вирусов являлись рабочие станции и ноутбуки пользователей, имеющие постоянное проводное подключение к Интернет по модему или DSL. Но в связи с ростом популярности беспроводных устройств и беспроводного доступа намечается новая тенденция. Хотя текущая статистика и показывает, что количество беспроводных атак еще очень мало,- уязвимости в данных платформах, очевидно, существуют и будут использованы авторами вирусов.

Что из себя представляют мобильные угрозы? Основные угрозы связаны с мошенничеством, вандализмом и нарушением конфиденциальности. Текущие отчеты показывают, что уже существуют вирусы для устройств Palm, удаляющие программное обеспечение и гасящие экран. В области мобильной телефонии хакеры создали вирус, рассылающий тысячи сообщений пользователям телефонов в Испании через шлюз провайдера передачи почтовых писем на телефон.

Зачастую целью вируса является не карманное устройство, а настольный компьютер. Карманное устройство выступает в роли переносчика вируса, передавая его в момент синхронизации на основной компьютер. Карманное устройство может получить вирус в момент синхронизации с другим ПК, при получении беспроводной электронной почты, через инфракрасную передачу данных. Разумеется, с ростом количества пользователей беспроводных устройств, риск передачи вирусов в корпоративные сети все более возрастает.

Попадание вируса в корпоративную сеть в результате синхронизации ПК с зараженным карманным устройством может свести на нет все попытки администратора заблокировать потенциальные точки входа вирусов. Кроме того, пользователи, получившие беспроводной вирус, рискуют потерей данных, разрушением файлов и снижением производительности компьютеров.

Другая угроза существует в новом типе беспроводного Ethernet-подключения, получающего распространение в аэропортах, корпорациях и университетах. WiFi-сети позволяют получить быстрый, беспроводный доступ к Интернету через шлюзы во многих публичных местах. Кроме того, уже сейчас пользователи во многих аэропортах могут получить доступ к Интернету посредством недорогой карты беспроводного Ethernet.

К сожалению, эти сети стали целью для взломщиков в частные и корпоративные системы. Наилучшей защитой для подобных сетей является серия точечных защитных решений на ноутбуках, предотвращающих заражение вирусами и потенциальные хакерские атаки.

Оценка потенциала беспроводных вирусов практически невозможна. Риск прямо пропорционален широте распространения и успешной адаптации новой технологии в сочетании с возрастом технологии и количеством вендоров, с которыми ассоциируют технологию.

Существует критическая масса, которая должна быть достигнута, до того как угроза пользователям данной технологии станет предсказуемым и прогнозируемым явлением. Чем большее количество людей будет использовать данные технологии, чем дольше они будут существовать на рынке, тем большее количество людей будет подвержено риску. Это еще одна причина взять на себя ответственность за собственную защиту и защиту окружающих.